ART TAÏNO

Les Taïnos, ou Tainos, sont considérés comme une ethnie amérindienne faisant partie du groupe des Arawaks, qui occupaientt les grandes Antilles lors de l'arrivée des Européens au XV^e siècle. Malgré leur quasi disparition au XVI^e siècle, beaucoup d'Antillais, plus particulièrement des Cubains, Haïtiens, Portoricains et Dominicains continuent de se considérer comme Tainos. 

Origine

L'origine des indiens tainos est confuse et controversée quand on se réfère à l'étude de leurs coutumes et de leurs traditions. Leur langue est d'origine arawak mais en analysant leur symbolique et leur mythologie, on s'aperçoit avec surprise qu'elle est liée aux Mayas du Yucatán, du Guatemala et d'autres régions adjacentes. Rudolf Schuller dans L'Ouragan, dieux de la tourmente, et le Popol-Vuh (voir Popol Vuh), signale de nombreux parallèles avec les traditions mayas. La parenté de traits de la mythologie taina avec celle des Mayas inclut l'idée fondamentale de la dualité des démiurges : Yocahú, le père et Guabancex, la mère serpent, dont l'accouplement préside le cycle solaire.

Société

Elle se divisait en trois classes sociales distinctes : 

• les Naborias ou villageois travaillant la terre,
• les Nitaínos considérés comme les nobles des tribus,
• les Bohiques, chamans ou prêtres qui représentaient les croyances religieuses et le Cacique connu aussi sous le nom de "Guare", chef de la tribu ou "Yucayeque". De plus, existait un chef suprême auquel les Caciques devaient verser un tribut.

Économie

Les Tainos ignoraient les notions de propriété privée et d'état.La principale activité économique des Tainos était l'agriculture, pour laquelle ils effectuaient des semailles qu'ils appelaient conucos. Ils cultivaient les variétés douces et amères du manioc, pour lequel ils utilisaient de l'engrais et un système d'irrigation, parmi les autres cultures importantes dans la vie des tainos : la pomme de terre, le maïs, la cacahuète, le piment, l'ananas, la patate douce, le coton et le tabac.Ils chassaient de petits rongeurs, des iguanes, quelques variétés d'oiseaux et de serpents, ils pêchaient à l'hameçon, aux filets, ou avec du poison, etc.

Ils fabriquaient divers types d’objets tel le hamac qu'ils appelaient coy. Ils faisaient fermenter le manioc dans le but d'obtenir une boisson enivrante appelée uicù et le cazabe sorte de pain ou galette circulaire de manioc cuite au soleil, qui était consommée quotidiennement (et qui est d'ailleurs toujours fabriquée dans la région caribéenne, notamment en République dominicaine et Haïti).

Génocide

De nombreux historiens considèrent que l'ethnie disparut du fait du génocide^[1] commis par les Européens durant la conquête de la région, ou des maladies introduites par les colons.

Quand les premiers navigateurs européens arrivèrent aux îles, les Tainos étaient en train d'être vaincus par une ethnie rivale, les Caraïbes. La société taina se divisait environ en cinq royaumes contrôlés par des caciques, à qui ils payaient des tributs. Bartolomé de las Casas dans son livre Historia General de las Indias raconte qu'en 1508 il restait environ 60 000 Tainos sur l'île d'Hispaniola. En 1531, l'exploitation dans les mines d'or, les suicides et les maladies^[1] avaient réduit ce nombre à 600, soit une diminution de 80 à 90 %^[1].